当记者在10月30日的简报会上问及警力部署问题,韩国内政部长李相民说:“与过去几年相比,今年的万圣节人群规模并不令人担心。”警力被分散到了市里其他抗议活动地点。他还表示,这不是一个可以通过部署警力来解决的问题。此言引发韩国民众的舆论批评。
梨泰院附近一家烟草店员工金亨俊在接受韩媒采访时说:“数百名警察被用来保护一位总统是没有道理的,10万人的生命却只有200名警察来保护。”
人流管控措施是否到位显然会导向不同的结果。10月15日至16日,梨泰院举行了“地球村节”,《韩民族日报》称,此活动吸引了上百万的人流量,由于是当地政府协办的活动,采取了道路和人流管制措施,限制车辆进入区域内,并引导人群朝一个方向流动。
赫迪·穆赛德对美媒分析称,不同于音乐节或是宗教朝圣活动,梨泰院的活动无组织无计划,难以预知多少人到场,他们会聚集到哪条街,会向哪个方向流动。“梨泰院部署更多警察可能并不能阻止这一场悲剧。”
梨泰院的庆祝活动是自发形成,并没有任何主办方,但这并不意味着此事无从追责。据韩媒报道,很多人开始批评首尔市政府和龙山区厅没有提前针对事故做好预警和应对措施。首尔市政府方面30日承认,“对于万圣节活动,市政府并没有制定特别对策方案。”龙山区召开了相关会议,却未涉及人群聚集的安全管理。
尽管韩国民间的悲愤情绪还未延烧到总统府,这一重大事故正在考验韩国总统尹锡悦的危机应对能力。
据韩联社报道,事故发生后数小时的10月30日凌晨,尹锡悦在龙山总统府召开“紧急状况检查会议”,指示所有相关部门都要尽全力对伤者进行迅速急救和治疗。当天上午,他发表全民讲话,宣布即日起进入全国哀悼期,随后便前往梨泰院事故现场视察情况。10月31日,尹锡悦表示,有必要针对无主办方的群众自发性聚集活动制定安全管理体制。