事实证明,实验成功了,不仅仅是小儿麻痹症被解决,海拉细胞也走上了它的扬名之路。因为它,科学家们发现了基因检测的原理;因为它,科学家们实现了细胞克隆;因为它,科学家们实现了基因混合……除此之外,海拉细胞促进了现代病毒学的产生,并且先于人类进入太空,被应用于太空生物学。这些都是海拉细胞数不胜数应用的小小一角,也难怪它被称为“几百年来最重要的医学成果之一”了。
海拉细胞
尽管关于海拉细胞的科学论文超过了650000份,尽管有好几个关于海拉细胞的研究获得了诺贝尔奖,尽管海拉细胞产生的利润超过了数十亿,尽管全世界所繁殖的海拉细胞加起来有5000万吨,连起来可以绕地球三圈,尽管几乎每个打过疫苗的人都可以说是被海拉细胞拯救过。
但是仍然不可忽略的是,最初的那份海瑞塔·拉克丝的癌细胞组织标本的提取,以及对其细胞的研究公布传播都并没有征得她的家人们的同意。虽然在当时的背景下,这可能无关紧要,但是患者知情权的侵犯,却不可以,也不可能是一件小事。
这惹得她的家人们十分不快。而且,通过海拉细胞进行的医药研究,实验室、制药厂所产生的巨额财富,海瑞塔·拉克丝的家人们一点利润也未分到。
这对于穷困潦倒的海瑞塔一家来说,刚得知消息的他们确实是无法接受这一结果。
除了金钱上利益的侵犯,海瑞塔·拉克丝一家同样遭受着家族隐私的侵犯。德国海德堡的欧洲分子生物学实验室Lars Steinmetz教授领导小组研究了海拉细胞的基因组,并将这一研究结果数据公诸于众,然而这个行为极有可能会泄露拉克丝家族的基因特征,从而对拉克丝的后代们产生威胁。