2015年,是白领市场需求彻底被激活的一年。钱莉曾经几次三番地躲避点外卖,最终她还是成为办公室下午茶小组的一员。“上海各大白领圈子里兴起了拼单下午茶的风气,大家私下建立了群聊,探讨外卖优惠券的极致用法。”她向时代财经回忆道。
价格战背后是平台暗流涌动。2014年1月,王慧文组织了外卖启动会,称为“抢滩会”,意思是要抢在饿了么前面上岸,美团10个城市经理们立下一个小目标:实现每天40万单。而2014年初,饿了么的日单量刚过10万单。
姗姗来迟的百度外卖同样不差钱,被业界称为“含着金汤勺”出身的正规军。百度外卖背靠市值数百亿美元的百度公司,也是当时李彦宏最看重的O2O业务。
外卖平台的比拼接轨“千团大战”,后者是中国互联网历史上第一次动用亿级资金进行市场营销轰炸。这种情况下,比拼的是谁的输血能力强,存活下来,就能称王称霸。
到了2016年,外卖红包金额越来越小,各路竞争者悄悄地偃旗息鼓。尽管补贴力度下滑,王琳和身边的舍友已经很难与外卖切割,维持着一周三次的使用频率。“一开始每单都有红包到后来分享得红包,发展到最后可能是拼手气红包了,但是大家很难脱离懒人经济的魔力了。”
外卖腾飞,骑手买房
完成了培养用户习惯的第一步,平台意识到,餐厅配送似乎跟不上行业的狂奔。此后,大规模穿着统一服饰的骑手闯进了外卖系统中。
实现外卖骑手组织化的不是后来成为霸主的美团,也不是最先入局的饿了么,而是早已销声匿迹、卖身饿了么的百度外卖。
经过近十年的发展,平台型经济无疑成为灵活就业的最佳载体之一,以美团和饿了么为首的两大平台集结了浩浩荡荡的骑手大军。国家统计局数据显示,截至2021年底,我国灵活就业规模达2亿人,其中外卖骑手数量达到1300万人。据美团外卖统计,2020年上半年,有单骑手人数为292.5万人,同比增长16.4%,就业“骑手化”已经成为一种新趋势。
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