在李鸿章的儿子李经方、李经述、李经迈这一代,因为他们都在朝廷做官,尚能维持家业。而且,李经方等人从小都是由父亲李鸿章一手调教,在李鸿章的严格教育之下,还算是有所成就。虽然不能使李家更进一步,但是至少可以守住家族产业。可是到了李鸿章孙子李子嘉、李厚甫这一辈,因为从小缺少长辈管教,使得他们在短短十数年就败光了祖上传下来的庞大家产。
该不该给子孙留钱?李鸿章的后人用一生的悲剧证明:留财不如留德。以李子嘉为例,他的父亲是李经方,母亲则是一位英国女子。李经方对这个混血儿子非常疼爱,在李子嘉十几岁的时候,就分给他一笔庞大财产。可是这笔巨大财产并没有给李子嘉带来幸福,反而造成了李子嘉的悲惨结局。
李经方从小就比较疼爱这个儿子,所以在分配财产的时候也是非常大方。他把李氏家族在含山县的1.3万亩租田全部分给了李子嘉,然后还分了一片巨大的山场给儿子,供儿子在闲暇的时候打猎用。李子嘉从小在上海长大,有时候总要回上海小住一段时间,于是李经方又把上海定盘路定仪村42号的一座三层洋房分给了儿子。就这还不算,李子嘉的母亲每个月还委托银行固定支给儿子一笔500大洋的生活费。
李子嘉分到的财产,如果正常花销的话,可能几辈子都花不完。可是这么一笔庞大财产,李子嘉只用了十几年的时间就败光了。