贵州的占里村在普通的中国地图上根本就找不到,因为它实在太小太偏僻了,面积不足16平方公里。这个弹丸之地因一项令世人惊叹的“零纪录”而名扬海外:人口自然增长率始终几近为零。据统计,1950年占里全村人口为720人,1998年为721人,仅增加1人。这一现象在人口普遍大幅度增长的年代里,堪称一大奇迹,因此占里村被誉为是“中国人口文化第一村”。
占里人将寨子性别平衡的原因归结为一种名为“换花草”的草药,吃这种药物可改变胎儿的性别,这是一个世代相传的秘密,唯一掌握秘密的只有村里唯一的“女药师”。每当有村民要生孩子的时候,药师都会将配好的换花草让女人服下,这样做就可以掌控生男孩还是生女孩。不过占里村的夫妇生的第一胎是顺其自然的,只有到第二胎的时候才会用药物决定孩子的性别。
占里村村民从不与外界通婚,近亲结婚是非常普遍的,而且药师还有杜绝缺陷婴儿的药物,这也就保证了该村的人口质量,这里的村民平均年龄都在70岁以上。占里村人口和性别比例如此平衡是因为在清朝时期,生活在这里的村民规定了本村生孩子的规矩,如果违反村民家的牲畜就会被杀死,这么多年来,村民也都养成了习惯。
占里村年轻的村民可以自由恋爱,但必须保证要晚婚晚育,这也就决定了占里村人口的平衡。几百年来,占里村一直延续着集体婚礼,只有在每年的正月初五初六才可举行订婚仪式,农历二月十六或十二月十六才能举办婚礼,其他时间不可以结婚。占里村还有一条很特别的规定,村民的女儿可以继承家里的棉花地,儿子继承田地,这里实现了真正的男女平等。