美国内布拉斯加州大学林肯分校研究人员约翰·德隆称，他所在的研究团队于近日首次发现了有生物会把“病毒”作为“食物”。他们研究后发现，两种浮游生物——“Halteria”和“Paramecium”可以主动食用病毒并茁壮成长。
据报道，由于大部分生物会不小心误食病毒，约翰突发奇想，想要进一步研究，看看有没有生物专以病毒为食。“（病毒）由非常好的东西组成的：核酸，大量的氮和磷，”约翰说，“很多生物会吃任何它们能获取的东西。有些生物会学会如何吃这些非常好的原材料。”
酝酿了三年后，约翰团队进行了实验。他们收集了池塘水，一些池塘水加入了会感染绿藻的氯病毒，一些池塘水作为普通样本进行对照。约翰团队还通过荧光绿色染料标记氯病毒DNA，来检查食物链的“关系”。
研究发现，“Halteria”在两天内就有明显成长的迹象，纤毛的种群在两天内增长了约15倍，而氯病毒含量则下降了100倍以上。而在没有氯病毒的对照样本中，“Halteria”与初始状态相差无几。“Paramecium”也有类似表现，同样把氯病毒作为营养来源。并且，标记在氯病毒DNA的荧光绿移动痕迹证实病毒被“吃掉”了。
“Halteria”是第一批被发现的食用病毒的生物，但不会是唯一一批。最新消息称，类似于“食草动物”的命名，这些新发现的“吃病毒的生物体”也有了新名字“virovore”。
据报道，从科学上讲，这是人类第一次改变看待病毒的方式：病毒不仅是导致机体发生病变的“病原体”，还可以是自然界食物链中的一环。研究人员称，接下来，他们将继续研究病毒对食物链、物种进化等更大系统的影响。
浮游生物吃什么食物
食物为：细菌，浮游植物（藻类），更小的浮游动物，或者渗透营养和光合营养。
渗透营养就是从周围环境吸收吸血小分子物质，糖类，氨基酸，无机盐类，更小的细菌是靠分解作用将分子较大的物质分解为小分子再吸收的。
一般是从浮游植物和原生动物开始，到小型浮游生物，到大型浮游生物，到小型鱼类。因为我们一般说的食物链是“捕食食物链”所以不考虑细菌的分解作用和吞噬营养。但是在上述种食物链中浮游植物的食物靠光合作用，原生动物（单细胞动物）靠吞噬细菌、渗透营养或吞噬残渣并分解。
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