科学界更倾向使用“post covid syndrome”,也就是“新冠后综合征”一类的名词来描述大众口中的新冠后遗症。
世界卫生组织的长新冠定义是,发生于有可能或确诊新冠肺炎感染史的患者,发病后三个月,症状至少持续两个月,并且无法用其他诊断解释。常见症状包括疲劳、呼吸急促、认知功能障碍等需要注意的是,
尽管越来越的感染者认为自己受到了长新冠的困扰,但由于缺乏公认的临床确诊标准,目前全球研究主要依赖于患者的自我报告。
这也是困惑学界的一个主要原因。2021年,《内科学纪要》(JAMA Internal Medicine)的一项大规模调查研究指出,所谓的长期新冠症状,可能更多的是心理作用,而不是新冠病毒感染所致。这一研究来自巴黎大学的研究团队,重点关注了来自法国各地的26823名参加抗体检测以筛查新冠感染情况的参与者后,发现这些相信自己感染了新冠病毒的人,无论他们实际上有没有感染新冠病毒,都更有可能报告自己存在长期新冠症状。不过,当年《柳叶刀》发表了一项中国研究者完成的关于出院新冠幸存者随访研究显示,
绝大多数新冠肺炎出院患者发病1年后仍至少存在疲劳与肌肉无力、睡眠障碍、脱发、嗅觉失灵、心悸、关节疼痛等异常症状中的一项。
进入2022年后,更多的长新冠感染研究出现,但是依然没有彻底消除人们的疑虑。8月6日,一个来自荷兰格罗宁根大学的研究发表在《柳叶刀》上。这项基于荷兰大规模人口的研究首次将“长期新冠”患者与未感染人群中的症状进行了比较,并测量了个体在感染新冠肺炎前后的症状。该研究发现,每8名新冠肺炎幸存者中就会有1人出现“长期新冠”症状。这一研究是以调查问卷形式展开,特点是匹配了未感染组。该团队发现,与对照组的8.7%(361/4130)相比,新冠患者组有21.4%(381/1782)在感染三个月或更长时间后,至少有一个中等程度的核心症状严重程度增加。这表明,在12.7%的新冠肺炎患者中,在确诊后三个月内的核心症状严重程度增加可归因于感染新冠病毒。
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