该词的走红暗合了社会情绪的微妙转变。新冠疫情暴发初期，“互联网美学”（Cottagecore）一度成为当年的高频词汇，人们曾在这一词条下分享封控居家时烘焙的点心与手作的刺绣，感慨社会时钟暂停后的“浪漫生活”想象。然而，随着新冠疫情进入第三年，这种情绪转为一种“堕落后的自我放逐”——无休止地刷着社交媒体信息；将一袋薯片机械地倒在嘴里；穿着睡衣出门，只是下楼去便利店买罐可乐……

“在家久了，人似乎不必再为那些来自社会的条条框框而困扰。”在一家科创企业工作的彼得·海耶斯（PeterHayes）戏称，自己的确是在“摆烂”（Goblin）。居家期间，他时常穿着睡衣参加远程会议，很少再花心思打理外表，“也可能是觉得，我们都快完了，这些还有必要吗？”而在网友戴夫·麦克纳米（DaveMcNamee）看来，这个词条的本质是一种自由开闭的状态。“摆烂模式不是一个永久的身份标识，而是一种心态。”

“摆烂模式”讽喻漫画。（图源：英国《卫报》）

另一个入围词条“#我支持”（#IStandWith）则正面回应了过往一年的社会撕裂。它是今年广泛出现于英语社交媒体中的标签词，用以标识网民在相关事件中的态度与立场，进而以此寻找各自的“同温层”。从公共层面的俄乌冲突，到私人领域的“德普诉前妻希尔德案”，社交媒体中的意见撕裂在过去的一年间从未间断。

与此同时，代表着未来想象的“元宇宙”（Metaverse）不出意外进入了今年的候选名单。1992年，该词最早出现在美国小说家尼尔·斯蒂芬森（NealStephenson）的科幻小说《雪崩》（SnowCrash）中，30年后的今天，当初存在于科幻想象中的“虚拟现实”悄然成为人们茶余饭后的闲谈话题。2021年末，扎克伯格宣布Facebook（“脸书”）更名为Meta（“元宇宙”），一度加速了这一词条的流行，而今年曝出的科技行业最大规模裁员也再度将“元宇宙”推上风口浪尖。尽管争议颇多，但该词条的确在过去的一年间成为舆论焦点，其使用量仅在2022年10月就相比去年同期翻了两番。

此外，与上述词汇一同参与评选，但最终未能入围候选名单的词条还有“白金禧年”（PlattyJubes），纪念英国女王伊丽莎白二世在位70周年；以及“精神离职”（QuietQuitting），形容一种“身在工作岗位，但不再认同工作是生活重心，只做分内事”的工作心态。

《人生切割术》（2022）剧照。

值得注意的是，这也是该评选历史上首次将最终决定权交由公众。对此，牛津大学出版社语言中心主任卡斯帕·格拉斯沃（CasperGrathwohl）称，部分原因在于考虑到我们所生活的“后疫情时代”。“在过去的一年里，世界正在重新开放，本着这样的精神，我们向散落在世界各地的语言爱好者们开放了投票渠道。我们都共同参与了英语演变的历程。”

在该评选的投票主页上，人们会看到：“过去的这一年，尽管我们渐渐能够肉身团聚，但我们的世界却比以往任何时候更加撕裂。”格拉斯沃补充说，在经历了又一个艰难的一年后，语言爱好者们也许会乐意加入这样一场集体评选。

牛津年度热词从当年收入《牛津英语词典》的词汇中选出。在“词语”的定义上，组委会的标准相对宽松，从词缀到短语均可纳入考虑范围。2021年的牛津热词是与疫苗相关的“Vax”，该词还衍生出了“Vaxication”（打完疫苗可以出国度假）等合成词。

2013-2021年牛津年度热词（第一列）与柯林斯年度热词（第二列）一览。（资料来源：牛津大学出版社官网）据悉，今年评选的投票通道现已向全球公众开放，投票截至12月2日，最终评选结果将于12月5日公布。

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